Незаслуженно забытая Пардаугава
Под названием «Ближняя Пардаугава», или просто Пардаугава (все крупные микрорайоны столицы имеют собственные «имена»), подразумевается территория на левом берегу Даугавы напротив исторического центра Риги. Ее логические границы формируются продолжениями Вантового и Островного мостов – улицами Валдемара/Калнциема/Лиелирбес и К. Улманя гатве. Эти транспортные артерии отсекают значительный «кусок» города, на «макушке» которого, у пересечения магистралей, расположен супермаркет «Spice». К ближней Пардаугаве следует отнести и район, ограниченный железнодорожной линией Засулаукс – Болдерая, между улицами Калнциема и Слокас/Юрмалас гатве. Следовательно, сюда относятся Биекеньсала, Мукусала, Торнякалнс, Агенскалнс, Агенскалнские сосны, Ботанический сад и кусочек Плескодале, а также Кипсала, Закюсала и Луцавсала, где строительство пока не ведется. Если район будет развиваться в соответствии с планами, ближней Пардаугавой станет и территория по другую сторону ул. Слокас, ограниченная железнодорожной веткой в Подрагс – Дзирциемс, Ильгюциемс и Нордеки. 
  Дорогая гостиница «Radison SAS» долгие годы смотрелась здесь как сверкающий огнями инопланетный корабль на грязной капустной грядке. И более чем странно видеть на берегу Даугавы полутрущобы, напоминающие «Москачку» или Чиекуркалнс, а на их фоне – хрестоматийный силуэт Старого города. Однако рижане привыкли расценивать бесхозяйственное «маринование» этих территорий как само собой разумеющееся. В их исторической памяти хранится стереотип о том, что земли по другую сторону реки – и не город вовсе, как это было и в 18-м веке, а всего лишь сельская территория, где живут рыбаки, крестьяне и рабочие грузовых барж, а изящные господа с правого берега появляются на левом только затем, чтобы подышать свежим воздухом в своих имениях (некоторые из них еще сохранились в окрестностях улицы Калнциема). До сих пор ближняя Пардаугава не считалась ни престижным, ни респектабельным районом. Котировался он в основном благодаря зеленым зонам (парки Победы, Аркадия) и близости центра. Тем не менее цены на покупку и аренду квартир здесь одни из самых высоких в городе, а предложение невелико.

Леса небоскребов
Но вскоре Пардаугава очнется от летаргического сна. Пробуждение ее началось с «Солнечного камня» и «Гипсовой фабрики» на Кипсале. Скоро многоэтажная застройка появится по обе стороны Агенскалнского залива – на юге Кипсалы и на Кливерсале – и на берегах Зундской протоки. Интенсивное строительство предусмотрено и на других участках набережной. Так что Пардаугава, точнее ее часть на берегу реки, останется прежней – любимой или ненавистной – только в воспоминаниях. 
  В настоящее время создание «нового центра» столицы планируется только около Агенскалнского залива, в ближнем Торнякалнсе (до железнодорожного моста) и на территории у Зундской протоки, напротив Кипсалы. Но в ближайшие годы мощное строительство развернется вплоть до границ Марупской волости. И с каждым завершенным государственным, муниципальным либо частным крупным проектом будет стабильно расти стоимость окружающей недвижимости. На месте предместья действительно возникнет новый центр с фрагментами тщательно отреставрированной исторической застройки в Агенскалнсе и Торнякалнсе. Многие старые здания предстоит снести, чтобы освободить место для новых, потому что в средней части Пардаугавы незастроенных земель практически нет. 
  Департамент развития города продлил публичное обсуждение концепции силуэта левого берега Даугавы до 1 сентября. 
  Вокруг главного офиса «Hansabankа» и Дома печати в ближайшие годы предусмотрено возвести еще семь высоток. На месте бывшего здания речного пароходства появится спроектированный известным Мейнхардом фон Герканом комплекс «Da Vinci» – башня в 27 (впрочем, вероятно, все же в 25) этажей на 114 квартир, совмещенная с тремя трехэтажными офисными и торговыми зданиями. Прямо рядом с «Hansabanka» намечено построить еще одну жилую высотку, а на другом берегу канала, на углу Баласта дамбис и Ранькя дамбис – жилое и офисное здание. Обещана и реконструкция Дома печати. Департамент развития города лелеет мечту снести это несовременное здание, а на освободившейся площади возвести несколько новостроек. 
  С другой стороны Зундской протоки, напротив Дома печати, заявить о себе намерен новый колоритный игрок латвийского рынка недвижимости – международная компания по производству алкоголя «SPI Group», владелец контрольного пакета «Latvijas balzams». Его дочернее предприятие ООО «Vertikālā pasaule» инвестирует 130 млн. евро в строительство двух башен «Z torņi» на ул. Даугавгривас, 9/11. Предполагается, что это сооружение площадью более 100  000 кв. м станет, пожалуй, самым узнаваемым новым объектом в странах Балтии. В одной из башен высотой 120 м будут находиться весьма дефицитные в данный момент офисы класса A, во второй – четырехзвездочная гостиница. 
  С другой стороны моста через протоку планируется построить «Rīgas Akropole» – крупный торгово-развлекательный центр «VP Market». Однако проект приостановлен в связи с основной проблемой Пардаугавы – транспортной. Литовцы предлагали Рижской думе 4,2 млн. литов на реконструкцию перекрестка улиц Валдемара и Даугавгривас (общая стоимость проекта – 25 млн. латов). С дополнительными расходами на обеспечение будущих жильцов или обитателей офисов инфраструктурой в той или иной мере должны считаться все девелоперы, работающие в ближней Пардаугаве. 
  Менее масштабный шоппинг-центр «Riga Plaza» вырастет на набережной, на Биекеньсале, с правой стороны от Островного моста.

Высоковато не будет?
Среди уже начатых жилых проектов наиболее масштабными следует назвать десятиэтажное здание финского девелопера «YIT» около музыкальной школы им. Эмила Дарзиня (стартовая цена – 1560 - 2244 латов за 1 кв. м) и, конечно же, «Panorama Plaza» – комплекс из четырех высотных зданий с магазинами и офисами. 
  Некоторые жилые здания на Кипсале и в Плескодале будут иметь 25 этажей – максимальная разрешенная высота, в других районах Пардаугавы – не выше шести. Уже звучали сомнения в том, будут ли жильцы ощущать себя комфортно на такой высоте и не придется ли переделывать эти небоскребы в офисы.
  Главный архитектор Риги Янис Дрипе не разделяет опасений своих коллег. В мире небоскребы начали строить не вчера, все люди разные, и на квартиры в высотных зданиях всегда находился спрос. Он сетует только на то, что из-за этих четырех домов около «Spice» придется планировать еще одну административную новостройку, чтобы обозначить поворотный пункт: в противном случае «Panorama Plaza» будет вводить в заблуждение водителей, которые будут именно около нее искать один из «центров тяжести» города. 
  В Пардаугаве расположено множество деградирующих промышленных объектов и бывших оптовых баз, которые можно преобразовать в образцовую жилую застройку – например, на улице Мукусалас. Именно так на территории бывшего завода сельскохозяйственных машин на улице Даугавгривас возник жилой и офисный комплекс «Zundas pasāža».

Проблемы с инфраструктурой
Уже сейчас на мостах образуются транспортные пробки, поэтому увеличение объемов застройки Пардаугавы повлечет за собой и рост транспортных проблем, особенно на Вантовом мосту. Дума предлагает на данный момент только один вариант – не требовать у девелоперов строить так много автостоянок. Считается, что именно из-за транспортных проблем может остаться на бумаге проект того или иного небоскреба. 
  Кроме того, в районе мало свежего воздуха. Загрязнение у крупных транспортных артерий (Улманя гатве, ул. Лиелирбес и Мукусалас) близится к максимально допустимому. Поэтому Дума не намерена разрешать на этих территориях никаких альтернативных видов отопления, кроме центрального. К 2010 году сети центрального водоснабжения и канализации дотянутся, наконец, до окраин Агенскалнса и Торнякалнса, а в центре Пардаугавы будут реновированы действующие коммуникации.